Надежда Филипповна1 милая!
     Достичь девяноста пяти
     упрямство потребно и сила -- и
     позвольте стишок поднести.

     Ваш возраст -- я лезу к Вам с дебрями
     идей, но с простым языком --
     есть возраст шедевра. С шедеврами
     я лично отчасти знаком.

     Шедевры в музеях находятся.
     На них, разеваючи пасть,
     ценитель и гангстер охотятся.
     Но мы не дадим Вас украсть.

     Для Вас мы -- зеленые овощи,
     и наш незначителен стаж.
     Но Вы для нас -- наше сокровище,
     и мы -- Ваш живой Эрмитаж.

     При мысли о Вас достижения
     Веласкеса чудятся мне,
     Учелло картина "Сражение"
     и "Завтрак на травке" Мане.

     При мысли о Вас вспоминаются
     Юсуповский, Мойки вода,
     Дом Связи с антеннами -- аиста
     со свертком подобье гнезда.

     Вы жили вблизи абортария,
     Людмилу2 от мира тая.
     и изредка пьяная ария
     в подъезде звучала моя.

     Орава черняво-курчавая
     клубилась там сутками сплошь,
     талантом сверкая и чавкая,
     как стайка блестящих галош.

     Как вспомню я Вашу гостиную,
     любому тогда трепачу
     доступную, тотчас застыну я,
     вздохну, и слезу проглочу.

     Там были питье и питание,
     там Пасик3 мой взор волновал.
     там разным мужьям испытания
     на чары их баб я сдавал.

     Теперь там -- чужие владения.
     Под новым замком, взаперти,
     мы там для жильца -- привидения,
     библейская сцена почти.

     В прихожей кого-нибудь тиская
     на фоне гвардейских знамен,4
     мы там -- как Капелла Сикстинская --
     подернуты дымкой времен.

     Ах, в принципе, где бы мы ни были,
     ворча и дыша тяжело,
     мы, в сущности, слепки той мебели,
     и Вы -- наш Микельанджело.

     Как знать, благодарная нация
     когда-нибудь с тростью в руке
     коснется, сказав: "Реставрация!",
     теней наших в том тупике.

     Надежда Филипповна! В Бостоне
     большие достоинства есть.
     Везде -- полосатые простыни
     со звездами -- в Витькину5 честь.

     Повсюду -- то гости из прерии.
     то Африки вспыльчивый князь,
     то просто отбросы Империи.
     ударившей мордочкой в грязь.

     И Вы, как бурбонская лилия
     в оправе из хрусталя,
     прищурясь, на наши усилия
     глядите слегка издаля.

     Ах, все мы здесь чуточку парии
     и аристократы чуть-чуть.
     Но славно в чужом полушарии
     за Ваше здоровье хлебнуть!


     1 Надежда  Филипповна  Крамова, актриса и  писательница, ныне  живет  в
Бостоне, США.
     2 Людмила Штерн, писательница, журналистка, дочь Надежды Крамовой.
     3 Пасик -- кот в доме Надежды Крамовой.
     4 Яков Иванович Давидович, муж Надежды Крамовой, был известным знатоком
русского военного быта и коллекционером предметов этого быта.
     5 Виктор Штерн, зять Надежды Крамовой, профессор математики Бостонского
университета. (прим. изд.)