- 1 -

                   Кто стучится в дверь ко мне
                   С толсти сумкой на ремне?
                   С цифрой 5 на медной бляшке,
                   В старой форменной фуражке?
                        Это - он,
                        Это - он,
                   Ленинградский почтальон!

                   С ним я встретился по-братски,
                   И узнал я с первых слов,
                   Что земляк мой ленинградский,
                   В общем, весел и здоров.

                   Уцелел со всем семейством.
                   Горе нынче позади.
                   И медаль с Адмиралтейством
                   На его блестит груди.

                   Он - защитник Ленинграда,
                   И не раз на мостовой
                   Он слыхал полет снаряда
                   У себя над головой.

                   Но походкою спокойной,
                   Как и двадцать лет назад,
                   Он обходит город стройный,
                   Город славы - Ленинград.

                                   - 2 -

                   Кто стучится в дверь ко мне
                   С толстой сумкой на ремне?
                   С цифрой 5 на медной бляшке,
                   В старой форменной фуражке?
                        Это - он,
                        Это - он,
                   Ленинградский почтальон!

                   Скоро год пойдет двадцатый,
                   Как со мною он знаком.
                   Он будил меня когда-то
                   Каждый день своим звонком.

                   Сколько раз в подъездах зданий
                   И под сводами ворот
                   Мне встречался этот ранний,
                   Одинокий пешеход.

                   Дождь стучал по крышам гулко,
                   Снег ли падал в тишине, -
                   Он шагал по переулку
                   С толстой сумкой на ремне.

                   Обходил походкой мерной
                   Он домов по двадцати.
                   Красный замок Инженерный
                   Был в конце его пути.

                   Жил со мной тогда приятель
                   И герой моих стихов -
                   Замечательный писатель
                   И чудак Борис Житков.

                   Черноморец, штурман старый,
                   Он объехал целый свет,
                   И кругом земного шара
                   Шло письмо за ним вослед.

                   Шло письмо по разным странам,
                   По воде и по земле
                   И над синим океаном
                   На воздушном корабле.

                   Облетело пояс жаркий,
                   Посмотрело, как живет
                   Не в Московском зоопарке,
                   А на воле бегемот.

                   Посмотрело, как фламинго
                   Чистит перья поутру,
                   Как бежит собака динго
                   За хвостатым кенгуру.

                   Как рабы, склоняясь низко,
                   Носят к пристани зерно,
                   А торговцы в Сан-Франциско
                   К рыбам шлют его на дно...

                   Все в наклейках и помарках
                   В Ленинград пришло письмо,
                   И на всех почтовых марках
                   Было разное клеймо.

                   Это Дублин - город Эйре,
                   Это - остров Тринидад,
                   Дарвин,
                   Рио-де-Жанейро,
                   Сан-Франциско,
                   Ленинград.

                   Кто вручил письмо Житкову?
                   Ну конечно, это он -
                   Воин армии почтовой,
                   Ленинградский почтальон!

                                   - 3 -

                   Дети Тулы и Ростова,
                   Барнаула и Черкасс
                   Про товарища Житкова
                   Прочитали мой рассказ.

                   Но Житкова нет на свете.
                   А читатели мои -
                   Этих лет минувших дети -
                   На фронтах ведут бои.

                   К ним идет письмо без марки
                   Сквозь огонь и град свинца,
                   И дороже, чем подарки,
                   Строчки писем для бойца.

                   Эти письма - словно стая
                   Белых, синих, серых птиц -
                   Со всего родного края,
                   Из поселков и станиц.

                   Пишут матери и жены,
                   Пишут дети в первый раз.
                   Шлют приветы и поклоны
                   Все, кто дороги для нас.

                   Почтальоны возят вести
                   По дорогам фронтовым,
                   И лежат в их сумках вместе
                   Письма к павшим и живым.

                   С каждой нашею победой,
                   С каждым новым днем войны
                   Письма дальше, дальше едут -
                   К рубежам родной страны.

                   И случиться может снова,
                   Что придет письмо в Берлин
                   Для товарища Житкова,
                   Не для прежнего - другого
                   (У него на фронте сын).

                                   - 4 -

                   Где вчера кипела схватка,
                   Стлался дым пороховой, -
                   Там раскинута палатка
                   Нашей почты полевой.

                   Снова слышен русский говор,
                   И гармоника поет,
                   И бойцам советским повар
                   Щи и кашу раздает.
                   По дорогам Украины
                   Меж садов, баштанов, хат
                   В бой идут бронемашины
                   И повозки тарахтят.

                   По следам кровавым боя
                   Едут письма, и порой
                   Отдает письмо герою
                   Письмоносец - сам герой.

                   По лесам и горным склонам,
                   По тропинкам потаенным
                   Ходит почта на войне.

                   Слава честным почтальонам,
                   Полковым и батальонным.
                   Слава честным почтальонам
                   С толстой сумкой на ремне!

                                   - 5 -

                   В далеком южном городке
                   С утра пылает зной,
                   А снег на склонах вдалеке
                   Сияет белизной.

                   Под темной зеленью ветвей
                   В саду среди двора
                   Шумит ручей, а у детей
                   Весь день идет игра.

                   Какие игры у детей?
                   Они ведут войну,
                   Они форсируют ручей,
                   И враг у них в плену.

                   Во двор заходит почтальон,
                   Обходит все дома,
                   П слышит он со всех сторон:
                   - А нет ли нам письма?

                   - Вам не успели написать.
                   Сегодня письма есть
                   В квартиру номер двадцать пять
                   И номер двадцать шесть!

                   - Мы из квартиры двадцать шесть.
                   Письмо отдайте нам!
                   - А вы сумеете прочесть?
                   - Сумеем по складам!

                   Бегут с высокого крыльца
                   Ребята за письмом.

                   - Письмо Петровым от отца! -
                   Молва идет кругом.

                   Не рассказать, как был бы рад
                   Взглянуть издалека
                   На этот дом и этот сад
                   Петров - герой полка.

                   Вот здесь во флигеле он жил,
                   Где тополь под окном.
                   Здесь во дворе он и служил -
                   На складе нефтяном.

                   Здесь на крыльце с детьми, с женой,
                   Усевшись на ступень,
                   Встречал он день свой выходной,
                   Последний мирный день...

                   Где он? Воюет, если жив.
                   А может, пал в бою,
                   За близких голову сложив,
                   За Родину свою.

                   Кто знает!.. Письма говорят
                   О том, что был здоров
                   Недели ари тому назад
                   Сержант Сергей Петров...

                          - 6 -

                   Сын письмо писал отцу
                   И поставил точку.
                   Дочка тоже к письмецу
                   Приписала строчку.

                   Много дней письму идти,
                   Чтоб дойти до цели.
                   Будут горы па пути,
                   Гулкие туннели.

                   Будет ветер гнать песок
                   За стеклом вагона.
                   А потом мелькнет лесок,
                   Садик станционный.

                   А потом пойдут поля
                   И леса густые,
                   Пашен черная земля -
                   Средняя Россия.

                   Через всю пройдут страну
                   Два листка в конверте
                   И приедут на войну,
                   В край огня и смерти.

                   Привезет на фронт вагон
                   Этот груз почтовый.
                   Там получит почтальон
                   Свой мешок холщовый.

                   И помчит грузовичок
                   Этот серый, плотный,
                   Полный письмами мешок
                   В Энский полк пехотный.

                   Долог путь от городка
                   У границ Китая
                   До пехотного полка
                   На переднем крае...

                                   - 7 -

                   На одной из станций
                   Вместе
                   Ожидали поездов
                   Запечатанные
                   Вести
                   Из десятков городов.

                   И шептались меж собою
                   Груды писем:
                   - Вам куда?
                   - В Киров.
                   - Горький.
                   - Боровое.
                   - Кзыл-Орда.
                   - Караганда.

                   Так болтали до погрузки
                   Письма в сумках и метках
                   По-казахски, и по-русски,
                   И на прочих языках.

                   Говорить они не могут -
                   Не слышны их голоса.
                   Но за письма всю дорогу
                   Говорят их адреса.

                   Знают письма и открытки
                   Город, улицу, район.
                   Знают номер той калитки,
                   Что откроет почтальон...

                   Но не названы квартиры,
                   Не указаны дома,
                   Где бойцы и командиры
                   Ждут желанного письма.

                   Станет поезд ночью где-то...
                   - Выходи, ребята! Фронт!
                   Точно молнии, ракеты
                   Освещают горизонт.

                   Слышен рокот самолета.
                   Эго вражий или наш?
                   Что там ждать! Давай работай,
                   Выгружай скорей багаж!..

                   По лесам и горным склонам,
                   По тропинкам потаенным
                   Ходит почта на войне.

                   Слава честным почтальонам,
                   В жарких битвах закаленным.
                   Слава честным почтальонам
                   С толстой сумкой на ремне!

                                   - 8 -

                   Человек он незаметный -
                   Ротный почтальон,
                   Но почти что кругосветный
                   Путь проходит он.

                   Через поле до траншеи
                   Сотни три шагов,
                   Да намного путь длиннее
                   Под огнем врагов.

                   Над тобою тонко-тонко
                   Пули засвистят.
                   На пути твоем воронку
                   Выроет снаряд.

                   Под огнем идешь - не мешкай.
                   Гибнуть не расчет.
                   Где ползком, где перебежкой
                   Движешься вперед.

                   Ближе падают снаряды.
                   Столб земли, огня...
                   Рвут поводья у ограды
                   Два гнедых коня.

                   Почтальон коней руною
                   Треплет по спине.
                   "Вам, мол, тоже нет покою,
                   Кони, на войне!"

                   И пошел... Вдруг туча пыли
                   Замутила свет.
                   Там, где кони прежде были,
                   И следа их нет.

                   Не остыло на ладони
                   Конское тепло...
                   Будто вас, гнедые кони,
                   Бурей унесло!

                   Через поле до траншеи
                   Сотни три шагов,
                   А насколько путь длиннее
                   Под огнем врагов!

                                   - 9 -

                   Вот в траншею адресата
                   Входит почтальон.
                   Свой ремень молодцевато
                   Поправляет он.

                   Все кричат ему: - Здорово! -
                   Рады от души.
                   - Нет ли здесь у вас Петрова?
                   Ну, сержант, пляши!

                   Жарко нынче, точно в бане,
                   Некогда читать.
                   Да с таким письмом в кармане
                   Легче воевать!

                                   - 10 -

                   С каждой нашею победой,
                   С бою взятой у врагов,
                   Письма дальше, дальше едут
                   От родимых очагов.

                   От бойцов не отставая,
                   Шаг за шагом, день за днем
                   Едет почта полевая,
                   Пробираясь под огнем...

                   По лесам и горным склонам,
                   По тропинкам потаенным
                   Ходит почта на войне.

                   Слава честным почтальонам,
                   Полковым и батальонным.
                   Слава честным почтальонам
                   С толстой сумкой на ремне!