Предназначенная для деловых операций, Королевская биржа оформлена строго и несколько суховато. Фронтон украшен рельефом работы Вестмакотта, изображающим Торговлю, которой оказывают почести лорд-мэр, английские и иностранные купцы. Однако по сравнению с Мэншн-хаузом все детали здания мельче и дробнее. В решении фасада Биржи проявились черты английского классицизма, характерные уже для XIX века. Законченное в 1844 году архитектором Уильямом Тайтом, здание Биржи явилось третьим по счету, стоящим на этом же месте. Первое, выстроенное в 1566 году, простояло сто лет, пока его не уничтожил пожар 1666 года. Второе, отстроенное Джарменом, сгорело в 1838 году. От этих первых двух зданий Биржа Уильяма Тайта унаследовала план. Ее основную часть составляет огромный внутренний двор, сверху застекленный и обнесенный колоннадой. На стенах его помещены полотна английских художников конца XIX — начала XX века на сюжеты истории Англии. По традиции была сохранена и башня. Но она настолько не согласовывается ни по рисунку, ни по своим пропорциям со всем зданием, что о ее принадлежности к Бирже вначале просто не догадываешься. В одной из ниш башни помещена статуя Томаса Грэшэма, основателя первой биржи, а шпиль башни увенчан эмблемой Грэшэма — большим золоченым кузнечиком-флюгером, хорошо известным лондонцам. Теперь Королевская биржа уже утратила былое значение. Ее зал используется для самых различных целей. © Л.Н. Воронихина, Города и музеи мира - Лондон, «Искусство», Л., 1969 г. |